پلاستوفوم، که با نام‌های یونولیت و پلی استایرن انبساطی (EPS) نیز شناخته می‌شود، ماده‌ای سبک، ارزان و با قابلیت‌های عایق‌بندی بالا است که کاربردهای فراوانی در صنعت ساختمان‌سازی دارد. یکی از مهم‌ترین کاربردهای پلاستوفوم در این صنعت، استفاده از آن در بسته‌بندی مصالح ساختمانی و حمل و نقل آنها است.

مزایای استفاده از پلاستوفوم برای بسته‌بندی مصالح ساختمانی:

سبک و کم‌وزن: پلاستوفوم به دلیل چگالی کم، ماده‌ای بسیار سبک و کم‌وزن است. این امر سبب می‌شود تا حمل و نقل مصالح ساختمانی بسته‌بندی شده با پلاستوفوم آسان‌تر و کم‌هزینه‌تر باشد.
مقاوم در برابر ضربه: پلاستوفوم ساختاری سلولی دارد که آن را به ماده‌ای ایده‌آل برای محافظت از مصالح ساختمانی در برابر ضربه و آسیب تبدیل می‌کند. این امر به ویژه برای مصالح شکننده مانند کاشی، سرامیک و شیشه اهمیت دارد.
عایق حرارتی: پلاستوفوم عایق حرارتی بسیار موثری است و می‌تواند از هدر رفتن گرما در زمستان و سرما در تابستان جلوگیری کند. این امر به ویژه در حمل و نقل مصالح حساس به دما مانند مصالح روکش‌کننده و عایق‌بندی اهمیت دارد.
ضد آب: پلاستوفوم به طور طبیعی ضد آب است و می‌تواند از مصالح ساختمانی در برابر رطوبت و بارش محافظت کند. این امر به ویژه در حمل و نقل مصالح حساس به رطوبت مانند گچ و سیمان اهمیت دارد.
ارزان: پلاستوفوم ماده‌ای ارزان و مقرون به صرفه است که می‌تواند به طور قابل توجهی هزینه‌های بسته‌بندی و حمل و نقل مصالح ساختمانی را کاهش دهد.
قابل بازیافت: پلاستوفوم قابل بازیافت است و می‌تواند به عنوان ماده اولیه برای تولید محصولات جدید مورد استفاده قرار گیرد.
معایب استفاده از پلاستوفوم برای بسته‌بندی مصالح ساختمانی:

غیرقابل تجزیه زیستی: پلاستوفوم به طور طبیعی تجزیه نمی‌شود و می‌تواند به محیط زیست آسیب برساند.
قابل اشتعال: پلاستوفوم ماده‌ای قابل اشتعال است و باید در هنگام حمل و نقل و استفاده از آن احتیاط کرد.
سمی: در صورت سوزاندن پلاستوفوم، گازهای سمی آزاد می‌شوند که می‌توانند برای سلامتی انسان مضر باشند.
راهکارهایی برای کاهش اثرات منفی پلاستوفوم:

استفاده از پلاستوفوم بازیافتی: استفاده از پلاستوفوم بازیافتی به جای پلاستوفوم نو می‌تواند به کاهش مصرف منابع طبیعی و آلودگی محیط زیست کمک کند.
بازیافت پلاستوفوم: بازیافت پلاستوفوم استفاده شده می‌تواند به جلوگیری از انباشت آن در محل‌های دفن زباله و کاهش آلودگی محیط زیست کمک کند.
استفاده از جایگزین‌های پلاستوفوم: در صورت امکان، می‌توان از جایگزین‌های سازگار با محیط زیست مانند مقوا یا بسته‌بندی‌های چوبی برای بسته‌بندی مصالح ساختمانی استفاده کرد.
با وجود معایبی که پلاستوفوم دارد، به دلیل مزایای متعددی که ارائه می‌دهد، همچنان به عنوان یکی از مواد رایج برای بسته‌بندی مصالح ساختمانی و حمل و نقل آنها به کار می‌رود. با استفاده از راهکارهایی مانند استفاده از پلاستوفوم بازیافتی، بازیافت پلاستوفوم استفاده شده و استفاده از جایگزین‌های پلاستوفوم، می‌توان اثرات منفی این ماده بر محیط زیست را کاهش داد.

علاوه بر موارد ذکر شده، از پلاستوفوم در صنعت ساختمان‌سازی برای مصارف دیگری مانند عایق‌بندی دیوارها، سقف‌ها و لوله‌ها نیز استفاده می‌شود.